Vers van de plant smaken kornoelje bessen als ze goed rijp zijn een beetje als een pruim. De bessen zijn pas rijp als ze van de plant afvallen. Ook de groene, onrijpe, bessen zijn eetbaar. Gepekeld en op smaak gebracht met kruiden zoals laurier, kruidnagel, tym en rozemarijn, kun je ze eten als olijven.
De gele kornoelje wordt meestal als vruchtboom aangeplant, hoewel de gele bloemen ook sierwaarde hebben. De vruchten zijn rijk aan vitamine C. De moes van kornoeljevruchten werd lang vooral om medische reden gegeten. Kornoelje is in veel landen de basis voor sterke drank en voor een eenvoudig meer bijzonder potje jam. Speciaal voor de consumptie zijn er rassen ontwikkeld met grotere vruchten en meer smaak, zoals 'Jolico' en 'Kasanlak'.
