Het sap van zwarte bessen is vooral bekend als cassis en wordt gebruikt in frisdrank, ijs, milkshakes en likeuren, zoals Crême de Cassis.
Vers van de struik zijn zwarte bessen zeker niet de lekkerste bessensoort. De kruidige smaak wordt door sommigen vooral als zuur en wrang ervaren. Pas na bereiding tot sap, siroop, jam of gelei komt de smaak van deze bessen optimaal tot zijn recht. Zwarte bessen lijken bijzonder gezond. Ze bevatten bijvoorbeeld driemaal zoveel vitamine C als sinaasappelsap en zitten propvol anti-oxidanten en mineralen.
