Populieren zijn snelle groeiers die wel tot 40 m hoog worden. Dit type, de Populus nigra ‘Brandaris’, kan tot wel 15 meter breed worden.
In de zomer geven populieren veel schaduw. Deze bomen zijn teruggesnoeid. Dit heet kandelaberen. en wordt gedaan wanneer de bomen te veel schaduw veroorzaken. Deze snoei moet de beheerder van het bos iedere drie tot vijf jaar herhalen.
Populieren of peppels hebben roodbruine katjes als bloem en maken gebruik van windbestuiving. Het zaad, dat in mei en juni wordt gevormd, is omgeven door zaadpluis waardoor de wind het makkelijk kan meevoeren.
